Подготовка к USMLE Step 1: часть первая

Подготовка к USMLE Step 1 является актуальным вопросом у тех кто решил продолжить свою карьеру врача за рубежом.

Эта статья в первую очередь посвящена так называемым «старым» выпускникам, тем людям, которые окончили медицинские ВУЗы от 5-10 и более лет назад…
— В знак уважения тем врачам, которые уже проработали определенное количество лет, помогая больным и спасая их жизни;
— В знак уважения тем врачам, мозг которых «обременен» мыслями о своей семье, которую они создали и которую надо содержать;
— В знак уважения к коллегам, которые должны заботиться о своих детях, которых надо кормить, участвовать в их жизни, ведь детство проходит…
Если Вы являетесь «свежим» выпускником или даже студентом, Вы не работали в рутине медицины и Ваш мозг не обременен семьей и детьми, то возможно эта статья не будет для Вас полезной…

В отличии от некоторых моих знакомых и друзей, у меня никогда не было такого ценного дара — быстро вызубрить материал и легко сдать его на экзамене. Поэтому все экзамены, начиная со школы мне давались не так легко. Мой скор не высокий, но сама суть этой статьи в том, что у меня нет и не было таланта или склонностей к «зубрежу»… И все же, не смотря на это я смог выучить и сдать USMLE Step 1, который по праву считается одним из самых сложных экзаменов! Если получилось у меня, то должно получиться и у Вас. Я считаю, что каждый может сдать Step 1.

В этой статье я описал свой личный опыт подготовки, собрал и анализировал опыт других коллег. Также в статье представлены ошибки в подготовке, собранные у проваливших USMLE Step 1, которые я анализировал для себя, чтобы не повторять их.

В интернете, на различных сайтах и форумах по теме: «как стать врачом в США», мы видим множество сообщений об успешной сдачи экзамена, выглядит это замечательно… Но если мы заглянем в статистику, то узнаем, что по официальным данным*, в 2012 году USMLE Step 1 сдавало 14201 претендентов окончивших медицинские школы вне США и Канады. Из них смогли сдать тест только 68%, т.е. 32% его провалили. Из всех сдавших, 76% сдало с первого раза. Из тех, кто пошел сдавать экзамен второй раз, смогли сдать, только 40%! Другими словами, на форумах на каждые два сообщении об успешной сдаче должно быть как минимум одно о провале. Вывод напрашивается сам собой, публикуют сообщения в основном успешно сдавшие, да еще и на «хороший» результат! Даже отбросив скоры, тот факт, что каждый третий иммигрант абсолютно проваливает Step 1 совсем не радует. А с 1 января 2014 г проходной балл увеличился^*…

Сколько нужно на подготовку USMLE Step 1

Начнем мы с самого тупого на мой взгляд, но в то же время самого волнующего всех вопроса: сколько же времени надо затратить на подготовку к экзамену. Не надо объяснять, что это все индивидуально; всем все понятно, но все равно его постоянно задают и задают…

По данным самостоятельного голосования 663 человека^[1] на одном из ведущих ресурсов по сдаче USMLE, 22,1% врачей окончивших ВУЗы за пределами США и Канады затратило на подготовку от 3 месяцев до 6 месяцев (22,1%). Круто не правда ли? А 38,7% учили от 9 до 12 месяцев.  Есть и «экстремалы-вундеркинды», которые учили менее 3 месяцев, правда их всего 4%. И только 14% ответивших, учили более 1 года. Во первых это самостоятельное голосование, другими словами голосует кто хочет, а кто будет признаваться, если он или она учили долгое время, я также не уверен что в голосовании принимают участие лица, которые неудовлетворены результатами экзамена. Во вторых в этом опросе не учтен ни один фактор, который влияет на срок подготовки. Самым главным фактором является когда человек окончил медицинскую школу. Если он окончил недавно или является студентом, то можно считать, что он просто повторяет пройденный только что материал перед сдачей Step 1. Если Вы окончили ВУЗ более 5 лет назад, то базовые науки далеко позади, не надо забывать, что многое изменилось, особенно в таких разделах, как например генетика, онкология, т.к. они идут «семимильными шагами». Другой вариант когда человек учил, потом остановился по какой-либо причине, и затем начал учить интенсивно и конце концов сдал. Такие люди чаще всего лукавят и выдают за время подготовки, только период последней «серьезной» подготовки.

Вернемся к той статистике, многие забывают, что имеется и проблема владения языком. На том сайте очень большое количество людей из стран где английский язык часто используется практически или даже является вторым государственным. Наверно не надо объяснять что это значит. Люди, которые учат длительное время, не любят это афишировать, даже при анонимных опросах. Все вышеперечисленные факты говорят, что надо быть осторожным при сравнении себя с кем-либо другим. По моим личным опросам, те люди которые окончили более 2 лет назад, в среднем учили где-то от 1 до 2 лет и более!

Я задумал готовится к Step 1 много лет назад и еще в России стал потихоньку учить. Но потом моя семья начала процесс иммиграции и мне пришлось готовится к сдаче IELTS. Далее, уже в Канаде мы немного изменили планы и переехали из англоязычной части во франкоязычную провинцию Québec, где еще около года нам пришлось учить французский язык. Вначале я попытался параллельно с французским учить USMLE, но оказалось, что в одно и то же время это чрезвычайно сложно. Потом у нас родился сын Ален и учеба также чуть-чуть отодвинулась. В итоге я могу сказать, что время подготовки у меня заняло где-то два с половиной года, из которых серьезно готовился год и интенсивный период составил 1 месяц.

---

*- Официальный сайт экзамена: usmle.org

Еще раз напомню, что мы говорим о подготовке после того как Вы окончили Alma Mater много много лет назад! Поэтому речь идет «не совсем» о повторении материала… О себе я могу сказать, что до 70-80%, а может иногда и больше, для меня это был новый материал! Возможно правильней было бы сказать, что я прошел обучение в медицинском институте заново, только теперь в зарубежном и в форме «домашнего эквивалента».

---

Весь свой процесс я описал бы приблизительно:

• Начальный период: ознакомление, набор минимальных базовых знаний;
• Основной период: углубление в детали, понимание патологических процессов, изучение сложных алгоритмов;
• Интенсивный период: «дозубривание» деталей, отработка чувства времени, работа на скорость.

Разберем отдельно каждый период.

Начало

Начальный период для меня был ознакомительным. Как и большинство, я начал учить по серии книг Kaplan notes. Прочел их все (кроме патологии), как говорят «прочел по первому кругу». Детальных знаний это не дало вообще, но это дало общую картину и я понял приблизительно какой нужен объем знаний. Также после первого прочтения я понял, что некоторые предметы (или их содержание) для меня абсолютно новые. Да, я учил биохимию, но то, что мы проходили в институте были какие-то академические знания не связанные некоим образом с медициной. А предмет behavior был для меня вообще абсолютно новым и до этого я даже не знал об этом! 🙂 Я даже не знаю как точно перевести на русский его название, те переводы которые я видел, даже не отражают суть его содержания! Конечно, имя Зигмунда Фрейда у многих на слуху, но впервые ясно понять суть его теории Ид, Эго, Суперэго (и зачем ее нужно знать применительно к медицине) мне пришлось только во время подготовки к Step 1.

Многие советуют сразу же начать параллельно решать онлайн вопросы из какого-нибудь qbank. Я так не делал, но возможно это правильный совет, только их надо решать без лимита времени и возможно даже небольшими блоками по 20 — 30, но не менее 10 вопросов в блоке. Некоторые вопросы окажутся немного «шокирующими», но это будет лишним стимулом для головного мозга. Решая эти вопросы Вы поймете приблизительную структуру вопросов в экзамене, требования итд. Кроме всего прочего они немного развеют рутину подготовки.

После того как Вы сделаете «один круг прочтения», можно выполнить форму NBME. Не обращайте внимания на результаты, они могут оказаться низкими. Первая форма для того, чтобы в дальнейшем смотреть, есть ли прогресс. Подробней о контроле уровня знаний и о готовности к сдаче внизу.

Основная подготовка

Ключевым моментом является то, что Вам нужно подобрать методику, подходящую именно для Вас, а не просто копировать ее с отчета успешно сдавших! Например, если Вы «визуал», то нужно больше визуального материала, как видео или книги с хорошими иллюстрациями и схемами.

По каким книгам готовится, какие ресурсы использовать?

Из-за того что статья получилась огромной, обзор лучших источников: что использует большинство и что использовал я, читайте отдельно. Скажу только, что от Kaplan notes я впоследствии отошел, кроме микробиологии и иммунологии.

Вопросы онлайн или Qbanks

Вопросы можно решать как случайным выбором, но можно и по конкретным дисциплинам. Я использовал второй метод для моих слабых сторон, определенных тестами NBME. Это не моя идея, я взял ее на каком-то форуме, где у одной коллеги не было никакого прогресса долгое время, пока она не стала учить по разделам. Это делается так: например Вы начинаете изучать все что касается эндокринологии (анатомия эндокринных органов, физиология, фармакология, патология эндокринной системы итд). И в это же время решаете вопросы, какого-нибудь qbank’а только по этой системе! После того, как сделали цикл, переходите к другой системе. Эффект замечательный, но оказалось, что та система, которая изучалась давно, в какой-то степени забывается. Поэтому я периодически, вначале раз в три дня, а потом ежедневно решал вопросы из qbank’а по всем системам (random). Другими словами, я решал два блока вопросов в день и иногда от разных компаний: один блок по изучаемой теме и второй (чаще всего в конце дня подготовки) по всем вопросам.

Касаясь Qbank’ов, в начале их конечно можно решать без лимита времени, но как можно быстрее надо перейти на лимитированное время. Это поможет выработать чувство времени и скорость мышления.

Расписание и сколько нужно учить в день?

Конечно это сугубо индивидуально. Расписание Вы должны составить для себя сами учитывая всякие факторы, как работа, индивидуальные биоритмы (жаворонок или сова) итд. Не копируйте расписание у других. Вариантов очень много: если жаворонок и работаете днем, то учить ранним утром несколько часов, вечером по минимуму. Или наоборот, утром решить блок вопросов, потратив от 30 мин до 1,5 часа (с детальным разбором), а в основном учить вечером. Понятие «вечер» тоже «растяжимое» и может делиться например: до того или после того как дети легли спать. Поначалу когда у меня была возможность, я попытался учить, как многие пишут по 10 часов в день. Оказалось для меня это неэффективно, мой мозг уставал, терялась концентрация и я не усваивал информацию. Правда есть интересное наблюдение: иногда в силу жизненных обстоятельств мне приходилось переносить блок вопросов на вечер. И вот я решаю его, сильно уставший за день как физически так и психологически, т.е. на «автомате», не могу сконцентрироваться на разборе вопросов и думаю, что это все зря и пользы от этого нет, но надо делать и соблюдать минимальный график… Сюрпризом оказалось, то что некоторые знания полученные при разборе вопросов после «таких неэффективных блоков» четко закреплялись в памяти.
В основном периоде лично мне удавалось учить только по 4-5 часов (в среднем) в день и то в большинстве разбивая это время на две, три части. Я сделал вывод, что самым важным является не то, сколько времени Вы учите, а то, что НУЖНО УЧИТЬ КАЖДЫЙ ДЕНЬ ИСКЛЮЧАЯ ЛИШЬ ВЫХОДНЫЕ И НЕКОТОРЫЕ ПРАЗДНИКИ. Все таки необходимо сделать и придерживаться минимально установленного для себя плана подготовки. Как пример один из моих дней, когда я учил сердечно-сосудистую систему:

• First Aid по сердечно-сосудистой системе час и более, пока концентрация не упадет;
• Блок из 46 вопросов по сердечно-сосудистой системе в режиме ограниченного времени с последующим детальным разбором;
• BRS Physiology (Linda S. Costanzo): Ventricular pressure-volume loops и Cardiac and vascular function curves;
• Biochemistry (Lippincott’s Illustrated Reviews Series): утилизация длинных жиров (т.к. непонятно из прошлого разбора вопросов).
• Блок из 46 вопросов «вразброс» с режиме ограниченного времени с последующим детальным разбором.

Этот план на день мною дан исключительно для примера. Пункты можно менять местами, делать в разное время. Например, уже закончил первые несколько пунктов, но надо идти в школу (на родительское собрание или срочно вызывают по телефону), на работу, готовить (да-да, и это тоже), чинить машину, то остальные надо доделать после.

До которого времени идет основная подготовка, т.е. эта «хроническая стадия»

Зависит от того, на какой скор Вы хотите сдать. После того как прошлись по всем системам, делаете контроль (см ниже), если Вас удовлетворяет результат, можно для подстраховки поучить дополнительно слабые стороны и опять контроль, а потом на финишную прямую. Если результаты контроля не удовлетворяют, начинаем новый цикл с предмета, которых знаете хуже всех.

Интенсивный период или финишная прямая

В связи с проблемами по моим документам мне неожиданно разрешили сдавать в конце года (вообще оставалось два месяца), поэтому я не мог перенести дату. Мест в Prometric центрах (специализированных экзаменационных центрах) было очень мало, в ближнем только пара свободных мест. В результате у меня оставался где-то месяц на интенсивную подготовку. Кто знает, может это было к лучшему…

Я отбросил все остальные проблемы, волонтерство, научную работу в госпитале итд итп. Фактически взял отпуск на период подготовки. Готовился в среднем 8 часов в день, отдыхал только воскресенье. Тяжеловато скажу вам…

Естественно в этот период я в основном использовал First Aid, отдельную литературу и источники я использовал только в крайних случаях. Вначале я прошелся по First Aid по моим самым слабым сторонам, потом по всем остальным. В этом периоде я также использовал активную зубрежку (см ниже). Вопросы решал только в режиме ограниченного времени (см ниже) первый блок по отдельной теме делал утром, второй «общий» под конец дня учебы.

Зубрежка

Чтобы народ не говорил о USMLE Step 1, что мол, только люди с аналитическим мышлением могут сдать, я считаю, что на первом месте стоит память. И память нужна типа «детской» или примитивной. Как уже говорил, у меня нет этого «таланта»: легко все запомнить, выложить на экзамене и забыть. К сожалению я поздно открыл для себя способ запоминания, который мне больше всего подходит, перед этим все было без особого эффекта. Да, я понимал процесс в целом, но чтобы отличить, например Takrolimus от Sirolimus, нужна элементарная, примитивная память. «Свой» метод запоминания я начал вяло применять месяца за два, и очень активно (когда увидел результат) только за 1-1,5 мес до сдачи экзамена.
Так вот… В первой части статьи есть анимация из фотографий нашей кухни во время подготовки к Step 1. То, что я не мог долго запомнить я писал/ рисовал на листах бумаги и наклеивал их на стены. Каждый день по нескольку раз, я садился с пустым листком бумаги и старался вспомнить например urea cycle и рисовал его! Когда я не мог что-то вспомнить, просто поднимал глаза, где нарисован этот оборот мочевины и срисовывал его. По лекарствам, например писал на память основные средства применяемые при онкологии, объединяя их в группы. В эту информацию были включены кратко показания, механизм действия, побочные явления и отличительные особенности. Написанное сравнивал с информацией на наклеенном на стену листе. Причем группы я писал разными цветами и располагал в логической последовательности. Например, какая-нибудь малоизвестная или «странная» для меня группа лекарств ассоциировалась с фиолетовым цветом. А вот пример по расположению: эпилептические средства были расположены по «применяемости», так carbamazepine был сверху всех т.к. он был средством выбора в трех случаях (simple, complex, tonic-clonic seizures) и плюс применяется при невралгии тройничного нерва.
Это неважно, какой цвет какие ассоциации вызывает у Вас или как нужно располагать лекарства чтобы зубрить… просто у каждого есть метод наиболее подходящий для этого человека.

Карточки
Очень долго пытался учить по карточкам («как все»), как бумажным, которые я сделал сам^[12], так и по электронным^[13]. Для меня это оказалась пустая трата времени, видимо моему супер-эго это было недостаточно или неубедительно. Другими словами подсознание не было убеждено, что эти знания для меня действительно нужны, оно как бы говорило: «сейчас в жизни другое намного важней». Может быть поэтому мой мозг игнорировал информацию по USMLE для запоминания… А вот как стал «тупо» писать, затрачивая физическую энергию и включив дополнительные рецепторы, появилась хоть какая-то концентрация на материале.

Мнемоники
Не смотря на свою привлекательность, мнемоники как: «Citrate Is Krebs Starting Substrate For Making Oxaloacetate», также особо не удерживались в памяти, может кроме пары, включая эту.

Медиа
Интересное замечание по видео, смотрю и думаю, ах как замечательно объясняют! Как все понятно! Буквально по слогам все разжевывают, наверно любой олигофрен в стадии дебильности поймет! Да разве же я могу забыть это? Так вот, информация по видео в большинстве забывалась также легко, как приобреталась. В итоге я не хочу сказать что видеолекции бесполезны, но без активной работы, как решение вопросов и описанной зубрежки я сдать бы не смог точно.

Тренировка скорости и выносливости

Где-то за месяц я начал работать на скорость. Решал вопросы с минимальным временем, например обычно qbanks устанавливают блок из 46 вопросов на 1 час. Но я старался решать, чтобы на один вопрос уходила только одна минута и не более, т.е. под конец у меня оставалось где-то минут 15 оставшегося времени. Это очень помогло мне на экзамене, особенно в первых 3-4х блоках! Когда я встречал вопросы с расчетами, то смело мог потратить на них больше времени (для проверки).
Если Вы решаете долгое время один и тот же qbank, то многие вопросы уже знакомы. Если я знал ответ, то за 1 минуту я пытался вспомнить все объяснения (патологические, физиологические механизмы) не только правильного ответа и всех остальных неправильных ответов и почему они неправильные.

Как контролировать продвижение и узнать когда уже можно сдавать USMLE Step 1

Ключом к успеху сдачи является контроль уровня знаний, другими словами как же узнать на каком уровне Ваши знания сейчас в отношении сдачи экзамена? И конечно же стратегическим вопросом является вопрос когда сдавать: готов(а) ли я сейчас сдавать Step 1?
Можно ли полностью или частично ответить на эти важные вопросы? Ответ: Да! Возможно этот параграф является самым важным в данной статье, поэтому мы разберем контроль уровня знаний очень и очень подробно. Конечно результат имеет большое значение, но самым важным является то, что надо сдать USMLE Step 1 С ПЕРВОГО РАЗА!!! Это очень и очень важно! Другими словами лучше сдать с минимальным проходным скором, но с первого раза, чем со второго раза даже с очень высоким скором. Даже если Вы прислушаетесь к этому параграфу и пропустите всю остальную информацию, и не станете повторять ошибок проваливших тест (в конце статьи), то сдача USMLE Step 1 гарантирована!

Самым лучшим предсказателем являются формы NBME, их можно найти тут. Сколько угодно можно читать различные мнения и публикации, что NBME не точно предугадывают скор… Но после выражения как в фильмах: «NBME тест формы от создателей USMLE Step1«, все становится понятно… Да, именно так, вопросы к Step 1 и NBME создаются фактически одними и теми же лицами. Вопросы составляют люди а не боги, поэтому как бы они их не делали, все равно что-то (философия вопросов или их стиль, система начисления очков итп) будет похожей. Более того, Вы можете встретить в самом экзамене похожие вопросы!
Когда нужно использовать эти формы? Ответ: Вы всегда должны знать свой уровень знаний и анализировать — поднимается ли он! Т.е. Вы должны использовать эти формы в каждом периоде своей подготовки!

Последовательность выполнения форм NBME и как их использовать

Некоторые формы легче, некоторые труднее, есть формы которые лучше предсказывают скор, если Вы пойдете сдавать. Лучше предсказывают будущий скор формы (по убыванию): 7, 15, 13, 12, 11, 6, 5.
Имейте ввиду, что эти формы постоянно меняются (возможно скоро поменяются формы 6 и 5). На момент написания этой статьи форма 7 и форма 15 наиболее предсказывали результат. Другими словами если Вы решите форму 7 или 15 (в режиме ограниченного времени, 1 час на 1 блок, всего 4 блока по 50 вопросов), то получите результат приблизительно, который бы получили на экзамене.

Логично, что в начале учебы надо делать те формы которые полегче для контроля продвижения уровня подготовки, а вот перед решением сдавать, делать те формы, которые лучше показывают на сколько Вы можете сдать, другими словами проверить — готовы Вы или нет? Чтобы сдать на минимальное количество очков нужно набрать не менее 400 очков на NBME 7 или 15. Причем 400 это «пограничное» состояние (50/50)! Лучше если будет больше 430 и желательно в формах не менее двух, одна из которой за месяц до экзамена ^{[2, 3]}. А оптимальным будет если результат двух или более последних форм будет выше того результата, который хотите получить. Если Вы метите на конкурентную специализацию, то надо обязательно идти сдавать, тогда когда скор будет больше, чем требования на эту специальность (графики смотрите в USMLE First Aid).

Давайте повторим фразу несколько раз:
НЕЛЬЗЯ ИДТИ СДАВАТЬ USMLE Step 1
СО СКОРОМ НА NBME МЕНЬШЕ 400!

Теперь, давайте рассмотрим корреляцию NBME с реальным результатом теста Step 1 по дисциплинам и системам, смотрите рисунок ниже.

Как видно из графиков сверху, корреляция NBME с реальным экзаменом по отдельным дисциплинам не такая точная, как суммарная (на предыдущем рисунке). Другими словами, по дисциплинам и системам можно предсказывать результат только на основании нескольких NBME форм. Например, я все никак не мог вникнуть в детали моче-выделительной системы, и она для меня была слабым звеном, но очень нажал на нее в конце, посмотрите что получилось (рисунок сверху). Анатомию (gross) я фактически нормально не учил, полагаясь на свои остаточные знания по работе, к сожалению, это дало о себе знать…

Не секрет, что можно найти и скачать эти формы, т.к. кто-то скопировал их и выложил в интернете. Но сам смысл этих форм (затрата времени и финансов) в том, что мы хотим получить «предсказание» результата экзамена. Этот скор оценивается не просто, некоторые правильно отвеченные вопросы дают больше очков, некоторые меньше, некоторые вообще не учитываются! Кроме всего прочего, выполняя форму онлайн как положено, Вы получите результаты, как на двух предыдущих иллюстрациях, где будут показаны Ваши сильные и слабые стороны. Поэтому скачанные, бесплатные формы бессмысленны.

В здоровом теле здоровый дух!

Звучит банально, как лозунг. Но мне это действительно помогло, давайте разберем детально.

Физическая подготовка

Не смотря на то, что многими доказано, что физическая тренировка улучшает память и способность к запоминанию^{[5, 6, 7, 10, 11]}, мы все равно это игнорируем. Одним из факторов является то, что у головного мозга есть особенность кровообращения. Он усиливает кровообращение только тогда, когда увеличивается уровень CO2 в контраст легким. Т.е. если мы будем просто усиленно дышать, чтобы в кровь поступило больше кислорода, то мозг вообще уменьшит кровообращение и кроме головокружения мы ничего не получим! Реально усилить кровообращение головного мозга можно только дав значительную физическую нагрузку. В этом случае увеличится содержание CO2, поэтому кровоснабжение мозга не уменьшается, но уровень кислорода (если Вы здоровы) за счет усиленного дыхания не падает и плюс увеличивается сердечный выброс. Другими словами кровоснабжение с нормальным содержанием кислорода увеличивается. Есть и другие факторы физической нагрузки влияющие на улучшение памяти^[11], читайте последние исследования.
Как физическую подготовку я выбрал бег. Я тренировался и тренируюсь сейчас в режиме 60-70% от макс СС, для контроля использую спортивный кардиомонитор (Garmin Forerunner 410). Считаю, что метод Karvonen^[8] при расчете индивидуальной физической нагрузки наиболее оптимальный. За время подготовки я пробежал 1023 км, потратил 52328 калорий 🙂

Через некоторое время, кроме чувства легкости, сброса веса, интенсивная периодическая физическая нагрузка улучшает настроение, делает Вас более уверенными в себе, приводит организм в тонус, увеличивает HDL… Чувствуешь себя совсем по другому.

Психологическая подготовка

Не стал бы лукавить насчет того, что нет никаких волнений и в психологическом плане и во время подготовки все замечательно. Абсолютно всегда есть определенный психологический «прессинг» во время подготовки к экзамену. Сама подготовка занимает много времени и съедает «достаточное» количество денег, ограничивает Вас и Вашу семью. Поэтому со стороны знакомых, коллег и даже родственников всегда будут поступать вопросы или даже намеки: «а нужно ли оно?», «вот ты учишь и учишь, есть ли гарантия того что сдашь?» В трудные моменты жизни (финансы, болезнь родственников, иммиграция с последующей адаптацией итд итп) эти, казалось бы незначительные вопросы и намеки могут вырастать до огромных величин! Меня например просто замучил вопрос от знакомых «ты уже сдал?» и я его иногда интерпретировал не совсем верно. Копаясь в самом(й) себе, будучи неуверенным(ой) Вы можете только усугубить ситуацию. А какое-нибудь сообщение на форуме от «желторотого» юнца или наоборот «старого дурака или дуры», просто ляпнутое, может оказать на Вас негативное воздействие и даже затормозить учебу.
В качестве психологической подготовки я применял короткие аутотренинги. Применял визуализацию: «представлял как я уже сдал экзамен». В конце учебы, в интенсивном периоде перед сном я применял обычный, стандартный аутотренинг по аналогии со спортсменами (перед соревнованиями). Предполагаю, что занятия йогой могут быть чрезвычайно полезными, жаль у меня нет времени этим заняться. В качестве улучшения эмоционального состояния я был вынужден отказаться от участия в русскоязычных форумах и считаю что это тоже было полезным. Также нами было произведено «сокращение штата друзей», живущих в стиле «выжал-выбросил». А все те, кто высказывали подстрекательские идеи типа: «сдать невозможно», немедленно «увольнялись». 🙂

И еще о здоровье…

У одного моего знакомого очень долго не было положительного результата в учебе не смотря на большие усилия с его стороны. Это все шло до тех пор, пока он не стал чувствовать выраженную слабость и постоянную сонливость. В итоге выяснилось, что у него болезнь Hashimoto. После назначения лечения учеба пошла в гору! Вот так он потерял много времени… Такое на форумах не пишут, это из личной переписки. Этот факт говорит о том, что если у Вас долгое время нет прогресса, то причина может быть и в здоровье!

Не забывайте о сне
Функция сна до сих пор детально не выяснена, но установлено, что во время сна происходит какое-то упорядочивание полученных знаний. Я представляю это вроде этого: завезли в библиотеку гору книг и оставили посередине, так вот эти книги теперь нужно расставить по полочкам, чтобы их потом быстро найти.

Если Вы не будете высыпаться, Ваш мозг будет похож на школьную исписанную доску, информацию на которой не стирают и в конце концов писать там будет некуда!

Нужен ли партнер по учебе?

Я учил с партнером несколько месяцев, потом бросил эту идею. Крайне трудно подобрать партнера по учебе, кто-то учит быстро, кто-то медленно. Иногда мы «буксовали» на какой-то теме, которую я отлично понимал, пытался объяснить — безрезультатно, иногда в точности наоборот… Возможно партнер и может помочь что-то понять, но в нашу собственную голову только мы сами можем «заложить» знания. Поэтому партнер нужен не столько для учебы, сколько для поддержки, а она Вам понадобится. Желательно чтобы партнер по учебе был похожего возраста и лучше если он или она будет НЕ русскоязычным(ой).

Некоторые уловки для тех у кого семеро по лавкам 🙂

Еще когда я писал диссертацию, мы жили в Санкт-Петербурге в самой классической коммуналке (страшно вспоминать!)… Так и жили в одной комнате все вчетвером, мы с супругой и двое детей. А писать надо! Тогда я делал так: садился за стол спиной ко всем, одевал наушники и включал музыку, она глушила все звуки, а я не видел ничего мелькающего перед собой. Причем я мог писать почему-то с Astral Projection, а не с классикой, как советуют многие. От классики я просто засыпал, если были песни со словами, отвлекался. А вот с Astral Projection мог даже думать, она играла как бы «в фоне». После переезда в Канаду у нас уже не было таких ужасных условий проживания, но старших детей нельзя «выключить» по прежнему плюс маленький Ален. Поэтому я учил уже в отдельной комнате но со строительными наушниками. А если нужно было послушать аудио или посмотреть видео, то я втыкал маленькие наушники в уши, а сверху одевал строительные звукоизолирующие. Это дешевый (по цене) эквивалент хорошим звукоизолирующим наушникам, стоимость которых >$250. Этот метод замечательно работает и в публичных библиотеках; все остальные посетители и их шум для Вас перестают существовать.

Частые ошибки в подготовке к экзамену в том числе проваливших Step 1

Запомните эти десять наиболее частых ошибок в подготовке к экзамену чтобы не совершать их:

1. Использование только одного источника для подготовки, например First Aid или Kaplan notes ^[9]
2. Использование First Aid слишком рано, другими словами «тупая» зубрежка без базы знаний ^{[1, 9]}
3. Использование метода подготовки не подходящего к конкретному лицу, когда этот метод подготовки просто скопирован с отчета успешно сдавшего тест и не адаптирован под себя ^[9]
4. Игнорирование Qbank’ов (т.е. симуляция экзамена) в процессе обучения.
5. Использование слишком большого числа подробных книг ^{[9, 2]}
6. Попытка сдачи экзамена со скором меньше 400 на NBME ^{[3, 4]}
7. Пренебрежительно отношение к своему физическому и психологическому здоровью (включая режим труда и отдыха) ^[1]
8. Зацикливание на одной сложной теме ^[9]
9. Изучение «лишних материалов» которые не тестируются в Step 1 ^[9]
10. Излишняя акцентуация на определенной теме, на основании отчета, какого-нибудь отдельного лица в стиле: «видел один отчет / сказал друг, что там было много онкологии, поэтому я должен учить только этот предмет чтобы была гарантия сдать экзамен» ^[1].

И в конце я советую посмотреть это короткий фильм, которых многих вдохновил, возможно поможет и Вам

---

1. Один из ведущих англоязычных форумов: ТУТ
2. Ведущий русскоязычный форум по USMLE Step 1: ТУТ
3. Отчеты о провале: ТУТ, ТУТ
4. Отчет о провале: ТУТ
5. Colcombe SJ, et al. Aerobic fitness reduces brain tissue loss in aging humans. J. Gerontol. A Biol. Sci. Med. Sci 2003;58:176–180.
6. Hassmén P, Ceci R, Bäckman L. Exercise for older women: a training method and its influences on physical and cognitive performance// Eur J Appl Physiol Occup Physiol. 1992;64(5):460-6.
7. Hillman CH, et al. Be smart, exercise your heart: exercise effects on brain and cognition. Nat. Rev. Neurosci 2008;9:58–65
8. Karvonen MJ, Kentala E, Mustala O. The effects of training on heart rate; a longitudinal study//Ann Med Exp Biol Fenn. 1957. — Vol 35(3). — p.307-15.
9. Le T., Bhushan V.First Aid for the USMLE Step 1 2013. McGraw-Hill Professional Publishing. — 2013. — 694p.
10. van Praag H. Exercise and the brain: something to chew on// Trends Neurosci. 2009 May; 32(5): 283–290
11. Winter B,Breitenstein C, Mooren FC, Voelker K, Fobker M, Lechtermann A, Krueger K, Fromme A, Korsukewitz C, Floel A, Knecht S. High impact running improves learning. Neurobiol. Learn. Mem 2007;87:597–609.
12. На всякий случай мои карточки по фармакологии ЗДЕСЬ
13. Имеются ввиду карточки на сайте Quizlet, там уже есть много готовых, так и можно сделать самому.